崇祯皇帝的皇后周氏,平民出身,幼年因家庭贫寒,早早操持家务,属于早当家的懂事女子。天启年间,还是信王的朱由检挑选王妃,周氏因温良貌端也在参选之列,虽然她在众多女子中并不出众,但负责监管王妃选拔的懿安皇后独具慧眼,一下就挑中了周氏,不久便册为信王妃。由于魏忠贤当时势力庞大,政治旋涡黑暗,周氏陪着朱由检在信王府过了很久低调谨慎的生活,虽说贵为皇亲,她却和普通人家的媳妇没什么区别,在最危险的时候因为害怕外人陷害,朱由检只吃周氏亲手做的食物。这样的日子持续了一年后,终于,朱由检成功登基,周氏也顺利地晋升为周皇后。
做了皇帝的朱由检下决心励精图治,第一就是要求后宫节俭朴素,而周皇后也非常支持老公的大业,不穿提花的衣服,不吃奢侈的食物,就和从前一样,自己动手纺织、浣衣,和农妇简直没什么区别。这个记载应该是有一定道理的,崇祯年间钱缺得厉害,有时不得不对外出卖贡品赚外快,皇帝自己的内帑都拿出去贴补军费,宫里的日子也不宽松。如此贤良的好女人,崇祯当然倍加珍惜,帝后感情一直很好,在历史上都传为佳话。